Células especializadas del sistema inmune encargadas de detectar y eliminar células anormales. Primera línea de defensa del organismo, clave en inmunoterapia avanzada.
Los soldados del sistema inmunológico
Las células Natural Killer, conocidas como NK, son células especializadas del sistema inmunológico encargadas de detectar y destruir células anormales. Son parte de la primera línea de defensa del cuerpo.
Las NK tienen la capacidad natural de reconocer células alteradas sin necesidad de que el cuerpo las haya identificado previamente. Esto incluye:
Las células NK patrullan constantemente el organismo buscando células que no se comporten normalmente. Cuando detectan una anomalía, liberan sustancias que ayudan a destruir esas células.
Normalmente, el sistema inmune tiene la capacidad de reconocer células que se comportan de forma anormal. Las células NK forman parte de esa primera línea de defensa. A diferencia de otras células inmunológicas, las NK pueden actuar rápidamente sin necesidad de reconocimiento previo.
En algunos pacientes, la actividad o cantidad de células NK puede verse disminuida debido a inflamación crónica, desgaste inmunológico, tratamientos agresivos, estrés oxidativo o progresión de la enfermedad. Cuando las NK disminuyen, el sistema inmune puede perder parte de su capacidad de vigilancia natural.
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